Krydderurter er for mange den første vej ind i køkkenhaven. De tager ikke meget plads, de kan stå i krukker, og de gør en forskel i køkkenet med det samme. Kigger man på, hvad der typisk vokser i en dansk krydderurtehave, er det påfaldende, hvor meget af det der hører hjemme i det italienske køkken.
Basilikum vil have varme
Basilikum er den mest italienske af alle krydderurter, og den mest krævende i et dansk klima. Den tåler ikke frost og trives dårligt i kolde nætter. Så den først indendørs, og sæt den først ud, når nætterne er lune. En lun plads op ad en sydvendt mur eller i et drivhus giver den bedste smag.
Knib toppen af, før den blomstrer. Så bliver planten busket og giver blade hele sommeren.
Oregano, rosmarin og salvie klarer sig selv
De tre middelhavsurter er langt mere hårdføre. De vil have sol og veldrænet jord og tåler tørke bedre end våde rødder. Rosmarin kan have det svært i hårde vintre, så giv den læ eller tag den i potte ind om vinteren. Oregano og salvie kommer igen år efter år.
Persille er den oversete
Bredbladet persille er en af de mest brugte urter i det italienske køkken, i sovse, fyld og til at drysse over færdige retter. Den er toårig, så man skal så nyt hvert eller hvert andet år. Den tåler halvskygge bedre end de andre urter.
Brug dem rigtigt
Det italienske køkken bruger krydderurter på to måder. De hårde urter som rosmarin og salvie tåler varme og kommer tidligt i gryden eller på panden. De bløde som basilikum og persille mister smagen ved lang kogning og tilsættes til sidst eller rå.
Salvie stegt kort i smør er en klassisk sovs til pasta. Rosmarin hører til kartofler og lam. Basilikum rives frisk over tomater lige før servering.
Lær af køkkenerne
En af de bedste måder at blive klogere på krydderurter er at spise i køkkener, der bruger dem hver dag. Læg mærke til, hvornår urterne er kogt med, og hvornår de er tilsat til sidst. Early Birds guide til italienske restauranter i København samler en række steder, hvor man kan booke bord på dagen og få en tredjedel skåret af prisen, så det kan blive en billig studietur for haveejeren.
Plant efter hvad du spiser
Det er fristende at købe alle de krydderurter, havecentret har. Men det bedste udgangspunkt er at tænke på, hvad man faktisk laver mad med. Laver man ofte pasta og tomatsovse, er basilikum, oregano og persille de vigtigste. Steger man meget kød og kartofler, er rosmarin og timian det. En lille have med de rigtige fem urter giver mere glæde end en stor med tyve, man aldrig bruger.
Høst før vinteren
Inden frosten kan man tørre oregano og salvie i bundter, fryse persille hakket i olie og lave pesto af den sidste basilikum. Så holder sommerens have sig et godt stykke ind i vinteren, og køkkenet smager stadig lidt af Italien.